CICLISMO DE GRAVEL ¿Qué es y cómo se practica?
Mucho se ha empezado a hablar del gravel, cada vez son más ciclistas los
que voltean sus ojos en esta disciplina, tanto así que en Estados unidos actualmente se
venden 10 bicis de gravel por 1 de ruta, y ya hace pensar a expertos que
estamos frente a la bici del futuro.
Pero… ¿Qué es el Gravel?
El gravel es una modalidad de ciclismo de aventura, que permite con una
misma bicicleta pasar con facilidad de vías asfaltadas a terrenos destapados, esto
abre un mundo de posibilidades infinitas, podemos así descubrir nuevos lugares,
paisajes y rincones a los cuales no tendríamos acceso en una bicicleta de ruta.
El objetivo más que la competencia es el goce de viajar en bicicleta,
recorriendo largas distancias a buenas velocidades por terrenos diversos.
Así entonces consideramos el gravel como una interesante mezcla entre
ciclismo de ruta y de montaña, ya que nos permite tener lo mejor de ambas
disciplinas y disfrutar de diversas
rutas sin las restricciones que aparecen por la geometría o componentes de nuestra
bicicleta.
Ya no tenemos que decidir entre MTB y ruta, entre asfalto y carreteras destapadas, ahora podemos disfrutar gracias al gravel de un ciclismo más versátil y más dinámico.
¿Antecedentes?
Muchos piensan que este tipo de ciclismo es algo nuevo, que nació hace pocos años, pero si lo vemos con detenimiento y nos ubicamos en el año 1903, encontramos el primer tour de Francia, esta competencia en sus inicios tenía etapas de 300 a 400 kilómetros donde cada ciclista llevaba su propio equipo, las bicicletas eran de materiales muy resistentes, se recorrían grandes desniveles por terrenos principalmente destapados, eso es lo que llamamos gravel en toda su esencia.
Otro referente son las competencias de ciclocross, en esta modalidad sobre
una bicicleta parecida a la de ruta, pero con algunas variaciones, el objetivo
es completar un recorrido con tramos de diferentes terrenos como asfalto, tierra, prado, lodo y con una serie de obstáculos, que pueden ser naturales o artificiales, que obligan
a los ciclistas, en muchas ocasiones, a bajarse de la bicicleta para sortearlos.
¿Cómo es una bicicleta de gravel?
Son bicicletas que en su geometría son muy parecidas a las de ruta pero
con algunas diferencias que le permiten hacer frente a una amplia variedad de
superficies, llevar equipo adicional como alforjas, caramañolas, bikepacking,
entre otros, y que al mismo tiempo proporcionan comodidad para viajes largos.
Además están diseñadas y fabricadas para ser más duraderas y robustas que una bicicleta de ruta estándar, tienen un mayor rango de cambios y más espacio en los tenedores delanteros y traseros para colocar corazas mucho más anchas o angostas según convenga.
Algunas características principales
-Mayor distancia entre ejes para
más estabilidad.
-Mayor altura de la caja para evitar golpes en las bielas.
-Mayor distancia en horquilla y tenedor para poder tener corazas más
anchas.
-Ángulo de dirección más relajado para mayor comodidad.
-Tienen frenos de disco para mayor seguridad al frenar en terrenos
destapados.
-Cuenta con desarrollos más suaves, similares a los utilizados en MTB.
-Se les puede colocar corazas con tacos para mayor adherencia.
Otras ventajas de practicar Gravel
-Las bicicletas de gravel tienen un diseño que permiten intercambiar sus ruedas, así podrás adaptarla específicamente para la ruta, para terrenos más agresivos de montaña y para terrenos mixtos. Prácticamente 3 BICIS EN UNA (VER BICICLETAS DE GRAVEL 3T)
-Rodarás con un poco más de seguridad, esta modalidad pretende que salgas
del asfalto a terrenos que son menos transitados por vehículos, disminuyendo
así la posibilidad de accidentes por choques.
-Una vez domines una buena técnica, podrás rodar con confianza en carreteras
destapadas casi tan rápido como si estuvieras en una bici de ruta en el
asfalto.
-Total versatilidad, imagina en una sola rodada poder hacer tramos de ruta y
destapado sin preocuparte por dañar la bicicleta.
-Podrás hacer viajes muchísimo más largos, con mayor comodidad,
utilizando alforjas convencionales o con sistema bikepacking.
-Con esta modalidad el contacto directo del ciclista con la naturaleza y
con los paisajes es también mucho más destacada.
¿Para quién es el Gravel?
La duda entre comprarse una bicicleta de ruta, MTB o una de gravel es
bastante común entre los ciclistas y sabemos que el hecho de tener que
decantarse por una u otra modalidad es un verdadero problema.
Por eso, para ayudarte con la decisión en primer lugar debes tener claro
que el gravel te aporta más libertad que la ruta, que la bicicleta es
más polivalente y que no te vas a quedar
nunca más con las ganas de adentrarte por algún camino de tierra o destapado, o que si ya haces MTB, esta es una buena opción para ir más rápido e incluso para ser eficiente al retomar el pavimento.
Además si eres un ciclista cuyo principal objetivo es viajar, conocer
nuevos lugares y NO solo competir buscando afanosamente romper todos los récords de Strava, entonces el gravel es
ideal para ti.
También creemos que algunos familiares y amigos pueden preferir que tú
practiques gravel, ya que se trata de una modalidad bastante más segura que el
ciclismo de ruta en cuestión de tráfico y de los peligros que esto conlleva.
Para finalizar en 14 OCHOMILES creemos que hay dos perfiles para quienes es ideal el gravel, para el ciclista de ruta que se siente limitado para más aventuras, recorridos más largos y limitado para pasar a otros terrenos por temor a dañar su bicicleta; El segundo perfil es el ciclista de MTB, que quiere una bicicleta más liviana, donde pueda ir más rápido, de una forma más minimalista y sin perder la libertad que da adentrarse por caminos destapados.
Y para los que gusta la competencia… DIRTY KANZA
Esta es la competencia amateur y profesional más grande y prestigiosa de
gravel del mundo, se realiza anualmente durante el verano de Kansas en Estados
Unidos, empezando y terminando en la ciudad de Emporia.
Esta competencia inició en el 2006 con un poco menos de 100 ciclistas y en el 2019 se registraron 2750 competidores entre los cuales se encontraban muchos profesionales y ex profesionales del ciclismo de ruta y MTB.
